ouverture : le 15 décembre 2005 à 18 heures

du 15 décembre 2005 au 29 janvier 2006
du jeudi au dimanche de 15 heures à 19 heures
entrée libre

Avec l’aimable collaboration de la Bibliothèque Municipale à Vocation Régionale pour le prêt des livres.

Présence d’elle
"La ville, le peuple, puis des visages surgissent de l’archive ; simultanément sous le graphisme des mots apparaît avec netteté celle dont on ne parlait pas, parce qu’on croyait en parler toujours : la femme. La neutralité du genre est déchirée et révèle à cru le jeu des différenciations sexuelles, pour peu qu’on s’en préoccupe.
L’archive parle d’ "elle" et la fait parler. Motivée par l’urgence, voici que s’impose un premier geste : la retrouver comme on recueille une espèce perdue, une flore inconnue, en tracer le portrait comme on répare un oubli, en livrer la trace comme on exhibe une morte. Geste utile du collectionneur, mais geste inachevé ; rendre visible la femme, là où l’histoire omettait de la voir, oblige à un corollaire : travailler sur la relation entre les sexes, faire de cette relation un objet d’histoire."
Arlette Farge, Le goût de l’archive, Paris, Seuil, 1989.

L’installation :
« A picture is worth a thousand words », cette expression idiomatique anglo-saxonne sous-entend que l’image se substitue aux mots, les rendant superflus. Il s’agit de l’un des mythes qui confère à la photographie son statut unique et incontestable.

Du fait de l’extraordinaire pouvoir des images, les photographies de femmes du Moyen-Orient reproduites dans les journaux, retransmises à la télévision, disséminées sur internet sont utilisées pour conforter une vision unique de « la femme arabe » : ce qu’elle est, ce qu’elle fait et ce qu’elle pense. En explorant la surface poreuse des mots qui entourent ces photographies Soit dit en passant tente de briser ces cloisonnements réducteurs et questionne le statut privilégié de la photographie en l’interrogeant dans un contexte discursif.

L’installation se construit à partir de la collection de photographies conservées par la Fondation Arabe pour l’Image à Beyrouth. Ces photographies sont mises en scène de manière analogue au site Internet de la FAI : numérisées, cataloguées. Surprenantes de par leurs diversités, certaines de ces images - une jeune star du Caire habillée en cowboy, une femme libanaise posant dans un studio avec sa carabine et son jeune fils, ou bien encore un groupe de jeunes femmes perchées sur le capot d’une voiture en Jordanie - semblent déjouer tout stéréotype. En donnant à voir les images de la Fondation avec les mots clefs qui leurs sont associés, Soit dit en passant expose la logique qui sous-tend le système de classification, une logique à laquelle la Fondation elle-même a dû se confronter avec l’adjonction de nouveaux mots clefs tels que « voile » ou « yashmak ».

La particularité de l’installation est l’apport d’éléments sonores à des archives personnelles. Nous avons demandé à des femmes de commenter une photographie à laquelle elles sont historiquement ou intimement liées. Leurs commentaires ont été enregistrés et donnés à entendre à d’autres personnes qui, sans avoir vu l’image initiale se sont engagées dans un dialogue, entamant ainsi le processus d’une construction fictive. A travers cette polyphonie, la photographie décrite s’inscrit dans l’imaginaire du spectateur, sa forme se transforme et traverse les frontières en faisant voyager ces mots de Beyrouth à Paris, d’Alger à Marseille. En interrogeant des mots et des images, Soit dit en passant tente d’élargir la représentation statique des femmes du monde arabe, rendant de leur souplesse à la qualité élastique de ces images ossifiées par le discours politique.